Quali sono i segni della vocazione sacerdotale? Per rispondere in maniera chiara e accurata ho consultato "Esortazioni al clero", scritto da Padre Ottavio Marchetti S. J., pubblicato nel 1943 dalla casa editrice Civiltà Cattolica. Ecco una sintesi schematica. Affinché una vocazione sacerdotale sia considerata autentica sono necessarie quattro caratteristiche: doni di natura, doni di grazia, libera volontà, retta intenzione.
Doni di natura:
- dono della salute (che consenta di svolgere efficacemente il ministero sacerdotale);
- dono del buon carattere;
- dono dell'intelligenza.
Doni di grazia:
- pratica delle virtù acquisite: pietà, castità, disinteresse, zelo, spirito di disciplina ed ubbidienza.
Libera volontà:
- tendere al sacerdozio senza costrizioni da parte di qualcuno.
Retta intenzione:
- tendere al sacerdozio cattolico unicamente per consacrarsi al servizio di Dio e alla salvezza delle anime, avendo una soda pietà, una provata purezza di vita e una scienza sufficiente.
Chi ha tutte queste caratteristiche mostra di avere i caratteristici segni della chiamata di Dio allo stato sacerdotale.