È di somma importanza la diligenza nella scelta del coniuge

Rispetto poi alla preparazione prossima di un buon matrimonio è di somma importanza la diligenza nella scelta del coniuge; da essa infatti dipende molto la felicità o l’infelicità futura del matrimonio, potendo l’un coniuge essere all’altro di grande aiuto a condurre nello stato coniugale una vita cristiana, oppure di grande pericolo ed impedimento. Affinché dunque non abbia per tutta la loro vita da scontare la pena di una scelta inconsiderata, chi desidera sposarsi sottoponga a matura deliberazione la scelta della persona con la quale dovrà poi sempre vivere; ed in siffatta decisione abbia anzitutto riguardo a Dio ed alla vera religione di Cristo, indi a se medesimo, al coniuge, alla futura prole, come pure alla umana e civile società, la quale dal matrimonio nasce come da propria fonte. Implori con fervore il divino aiuto, perché possa scegliere secondo la cristiana prudenza, e non già spinto dal cieco e indomito impeto della passione, o dal mero desiderio di lucro, o da altro men nobile impulso, bensì da vero e ordinato amore, e da sincero affetto verso il futuro coniuge, cercando nel matrimonio quei fini appunto per i quali esso fu da Dio istituito.

[Citazione di Pio XI tratta dall'Enciclica "Casti Connubii" sul matrimonio cristiano].

Pensiero del giorno

A molte anime piace sentir parlare di orazione e di pace, di amore a Gesù Cristo, ma poco piace sentir parlare di croce e di patire. Essi l'amano sin tanto che tira il vento delle dolcezze spirituali; ma se quello cessa e viene qualche avversità o desolazione, in cui il Signore si nasconde per provarle e le priva delle solite consolazioni, lasciano l'orazione, le comunioni, le mortificazioni, e si abbandonano alla mestizia ed alla tepidezza, cercando gusti di terra. Ma queste anime amano più se stesse che Gesù Cristo.

(Sant'Alfonso Maria de Liguori)

La devozione verso le anime purganti soddisfa i peccati, e ci abbrevia o libera dalla pena

[Brano tratto da "Il mese di novembre santificato, ossia la divozione verso le anime del Purgatorio promossa per via di brevi considerazioni e scelti esempi",  Tipografia dell'oratorio di San Francesco di Sales, 1869].

Le opere che facciamo a vantaggio dei morti non servono direttamente a pagare i nostri debiti verso la divina giustizia; ma la carità, che ci spinge a farle, contiene una specie di soddisfazione molto più perfetta di quel che c'immaginiamo, perchè la carità aumenta di molto il merito; e la soddisfazione essendo sempre proporzionata al merito, secondo il celebre teologo Vasquez, possiamo dire che l'opera, la quale merita un alto grado di gloria, merita pure l'intera remissione o diminuzione considerevole della pena che sospende il godimento della gloria. La nostra carità per i morti può divenire un atto eroico di amore verso Dio, quando provenga da zelo ardente di procurarne la maggior gloria, ed allora tale atto può liberarci interamente dalla pena dovuta ai nostri peccati. Ma, senza badare alle considerazioni ricavate dalle disposizioni che accompagnano necessariamente la nostra carità per le anime purganti, non è cosa certa, che quand'anche ci restasse da espiare moltissimo in morte, dobbiamo aspettarci ogni cosa sia dalle anime sante, sia dagli angeli e da Maria SS.? Non dobbiamo forse sperare il tutto dalla bontà di Gesù Cristo? E' impossibile che anime, a cui avremo aperto più presto le porte del paradiso, ci possano dimenticare quivi giunte; il loro amore e la riconoscenza verso di noi le porteranno ad intercedere presso il Signore, al fine d'ottenerci una tale contrizione in morte che valga a liberarci dal purgatorio o ad abbreviarcene molto la durata; ovvero ispireranno ai notai superstiti di pregare molto per noi, finché siamo liberati noi pure. Gli angeli loro custodi, i loro santi patroni e tutti gli altri santi, con a capo la loro Regina, non lasceranno neppur essi di valersi dei servizi resi ad anime la cui felicità li rallegra tanto; e siccome i beati sono riconoscentissimi, nulla risparmieranno per compensare la nostra carità. In fine, Gesù Cristo ci assicura «che terrà come fatto a sè quanto faremo a favore del minimo dei suoi fratelli» (s. Matteo XXV, 40), e che «se daremo, ci sarà data una misura pigiata, scossa e colma» (s. Luca VI, 38). Se dunque noi diamo tutto il frutto delle nostre opere soddisfattorie per liberare in qualche modo nostro Signore Gesù Cristo stesso da quelle fiamme, non darà egli a noi il frutto dei suoi sudori e dei suoi patimenti? e Dio, la cui gloria avremo procurata, non s'affretterà egli di farci partecipi dell'eterna felicità? 

Assicuriamoci del non esserci mezzo migliore per esimerci dal purgatorio, o per abbreviarcene la durata, dell'offrire la soddisfazione delle nostre opere ai fedeli defunti. In tal modo «compreremo molte cose con piccola spesa» Aggiungiamo che molti andranno debitori alle sante anime dell'esenzione dal fuoco dell'inferno; e che sarebbero andati eternamente perduti se quelle anime riconoscenti non avessero ottenuto loro grazie per vincere le tentazioni, o per fare penitenza dei loro peccati, e gli altri soccorsi necessari a ben vivere e a ben morire. 

FIORETTO SPIRITUALE. — Affinché tu intenda quanto mi sia accetta la tua carità per le anime purganti, ti rimetto fin d'ora tutte le pene che ti fossero riservate. (Parole di N. Signore a s. Gertrude). 

Pensiero del giorno

Ohimè! noi non ci ricordiamo abbastanza dei cari nostri trapassati, e col suono delle campane sembra pure svanire la loro memoria.

(San Francesco di Sales)

La donna tisica che non voleva confessarsi

Brano tratto dal secondo volume delle “Memorie biografiche di Don Giovanni Bosco” raccolte dal sacerdote salesiano Giovanni Battista Lemoyne (1839-1916) e pubblicate nel 1901.

Nell'esercizio del sacro ministero accaddero a D. Bosco varii fatti veramente sorprendenti, che meritano di essere almeno accennati. Li esporremo man mano che ci avanziamo nella storia della sua vita. Frattanto però non possiamo fare a meno di raccontarne alcuni.

Nel 1844 si trovava ricoverata nell'Ospedale di S. Giovanni una povera donna tisica, all'ultimo stadio della sua malattia. La sua vita era stata deplorevole, e si temeva finisse con una morte disperata. Invischiata in mille tresche, rea di colpe enormi, imbrogliata per danni recati al prossimo nelle sostanze, da molti anni non si era più accostata ai SS. Sacramenti. Resisteva infuriata al Rettore dell'Ospedale, ai cappellani, alle monache e a quanti cercavano di persuaderla a confessarsi. Lo stesso D. Cafasso era stato respinto da quella forsennata, che aveagli lanciato contro un vaso.

Il santo sacerdote però avendo saputo dai medici come all'infelice restassero più pochi giorni da vivere, e rincrescendogli che andasse all'eternità in quello stato, ritornato al Convitto disse a D. Bosco: - Andate voi! - D. Bosco andò. Entrato nella corsia, si avanzò lentamente, fermandosi prima a parlare colle inferme da una parte attigue al letto di quella che era lo scopo della sua visita. A costei non rivolse uno sguardo, non disse una parola. Quindi passò oltre senza fermarsi, e si intrattenne con un'inferma coricata dall'altro lato. La povera tisica seguiva cogli occhi il prete, e vedendo che non si fermava presso di lei, che non le indirizzava parola, anzi che neppure la guardava: - E da me non viene? - disse.

 - Oh sì, volentieri! - rispose D. Bosco; e prese una sedia, si assise vicino a quel letto e poi: - Ebbene?

 - Mi dica qualche bella parola.

 - Vi è una parola che voglio dirvi.

 - E quale?

 - Confessione!

 - Confessione! È già molto tempo che non mi sono confessata.

 - Dunque confessatevi adesso.

 - Stamane, veda, è venuto un altro prete che voleva confessarmi, ma l'ho trattato male e l'ho fatto andar via.

 - Non parliamo di questo. Adesso pensate ad aggiustare le cose della vostra coscienza. - E incominciò: Deus sit in corde tuo.

 - Ma ora io non sono preparata a confessarmi.

 - Apposta perchè non siete preparata, io vi ho data la benedizione, affinchè vi prepariate.

 - Ma adesso, io non mi sento: quando sarò guarita andrò a confessarmi in qualche chiesa di Torino: ovvero appena io possa, mi recherò a fare le mie divozioni qui nella cappella dell'Ospedale.

 - E voi credete di poter ancora guarire?

 - Ma ora mi sento meglio.

 - Vi sembra, ma non è.

 - Come?

 - Volete che io vi dica una parola a nome dei medici o a nome di Dio?

 - No a nome dei medici; piuttosto a nome di Dio.

 - A nome di Dio vi dico, che Egli nella sua misericordia vi concede ancora poche ore, perchè possiate pensare all'anima vostra. Ora sono le quattro pomeridiane e avete ancora tempo a confessarvi, a comunicarvi, a ricevere l'Olio santo e la benedizione papale. Non c'è più da lusingarsi. Domani voi sarete all'eternità.

 - Davvero? Ma non è possibile!

 - Vi ho detto che non vi parlo a nome degli uomini, ma a nome di Dio.

 - Eternità!... eternità!... Oh che parola!... mi fa paura!

 - Dunque incominciamo ed io vi aiuterò.

 - Ma quel prete che ho insultato! mi cagiona dispiacere pensare alle mie furiose maniere.

 - Non dubitate, state tranquilla: io lo conosco quel prete, e basta. Lasciate a me ogni fastidio di ciò.

Così la poveretta si confessò e in quella stessa notte moriva.

Pensiero del giorno

Dio ricolma dei suoi beni quelli che se ne mostrano affamati.

[Brano tratto da “Compendio di Teologia Ascetica e Mistica”, di Padre Adolphe Tanquerey (1854 - 1932), trad. P. Filippo Trucco e Can.co Luigi Giunta, Società di S. Giovanni evangelista - Imprimatur Sarzanæ, die 18 Novembris 1927, Can. A. Accorsi, Vic. Gen. - Desclée & Co., 1928].

Un prete zelante

Anni fa un gentile lettore del blog mi parlava diverse volte del compianto Don Vincenzo Cuomo. Era un prete napoletano "more antiquo", sempre in talare, retta dottrina, ore in confessionale, ottimo direttore spirituale, esorcista impavido, nemico delle mode indecenti, devotissimo della Madonna... insomma, era un degno concittadino di Sant'Alfonso Maria de Liguori e di Don Dolindo Ruotolo (uno dei più grandi esegeti del XX secolo). E così gli chiesi di parlarmi un po' più diffusamente di "Padre Cuomo", poiché mi edifica molto sentire le gesta dei preti zelanti. Ripubblico volentieri la sua testimonianza:

[...] È sempre stato coerente con la sua vocazione, in maniera eroica, praticando prima ciò che predicava. Diceva sempre che "Iesus fecit et docuit", non solo "docuit". Il cristiano, ci diceva, deve fare tutto ciò che Gesù ha detto, fatto, pensato, eccetera. Padre Cuomo s'è conformato completamente a Gesù, nell'umiltà più totale, nella purezza (non ha mai permesso ad una donna di baciarlo sulla guancia o di stargli a contatto; diceva: "baciate le mani del Sacerdote, non la guancia; le mani sono consacrate, la faccia no"), nella predicazione ardente contro il peccato e il modernismo, portando sempre e solo la veste talare (sempre la stessa, senza alcuno sfarzo, pur essendo monsignore, con il tricorno). Era molto severo, moralmente, contro il peccato, ma misericordioso verso il peccatore; cioè, sapeva far capire al peccatore, talvolta con metodi abbastanza bruschi, i suoi errori. Quando necessario, con grande carità, negava l'assoluzione, anche se non aveva velleità di imitare P. Pio (di cui pur era figlio spirituale, oltre che di Don Dolindo). Quando, però, constatava che non c'erano le disposizioni adatte, agiva di conseguenza. Da questi gesti, però, si evinceva un grande zelo per la salvezza dell'anima del penitente e per la gloria di Dio. In confessione era estremamente concreto: non amava le chiacchiere. Esigeva che il penitente andasse al dunque, evitando di parlare di cose superflue. Era molto bravo a levare gli scrupoli (a me li ha fatti passare). Quando qualcuno aveva, tuttavia, bisogno di parlare più diffusamente, trovava il tempo per ascoltarlo (in genere, invero, si rendeva conto subito di cosa avesse bisogno). Aveva molti figli spirituali, anche se non tutti avevano il coraggio di confessarsi da lui, a causa della sua severità. Eppure, anche quando mi correggeva, sentivo il padre che rimprovera il figlio per il suo bene, non per capriccio, ed oggi, dopo tante brutte esperienze fatte con certi confessori, sento sempre più la sua mancanza. Sotto di lui sono usciti tanti Sacerdoti e Suore (circa una ventina), soprattutto frati e suore francescane dell'Immacolata, ma anche suore francescane immacolatine. P. Stefano Manelli lo stimava moltissimo. Ci teneva molto ad assicurarsi che quelli che gli dicevano di avere la vocazione, l'avessero realmente. Li inviava spesso a Frigento per lunghi e frequenti ritiri.

Era una persona, nonostante l'austerità, molto gioiosa: faceva, quando opportuno, qualche battuta in dialetto e così, talvolta, sdrammatizzava e risolveva problemi spirituali e pratici che sembravano insolubili. Soprattutto, erano tante le persone sofferenti che quotidianamente si recavano da lui e, da un suo sorriso, ricevevano conforto. Con tre parole, aveva formulato diagnosi, prognosi e terapia di un problema.

Scriveva anche poesie, libri e canzoncine (magari, te ne manderò qualcuna, appena riuscirò a trascriverle). Era innamoratissimo della Madonna: la sua giornata cominciava alle 04:15 con la recita delle prime tre corone del S. Rosario e le Lodi. Alle 05:45 era già in confessionale. Alle 07:00 celebrava la S. Messa. Andava ogni anno in pellegrinaggio a Lourdes e a Fatima. Aveva anche una statua della Madonna di Fatima, acquistata a Fatima, che aveva pianto: il 13 marzo del 1980, infatti, avendo ricevuto notizia di un numero notevole di Sacerdoti spretati che incitavano i confratelli a seguire il loro esempio, aveva riunito 13 sacerdoti per pregare e riparare davanti a questa statua. A mezzogiorno, la statua cominciò, presenti questi tredici, a sudare abbondantemente e a piangere. Il fenomeno non si è più ripetuto, quindi non poté far fare analisi, ma ogni anno, il 13 marzo, celebrava la S. Messa con processione per riparare le offese contro il Cuore Immacolato di Maria.

Il mercoledì, dalle 05:00 alle 12:00 -ma anche gli altri giorni e in altri orari -, riceveva gli indemoniati: l'Arcivescovo di Napoli (se non erro, il Card. Ursi), gli conferì il mandato dopo una terribile prova capitatagli negli anni settanta, in cui una donna lo aveva calunniato. Per l'eroicità della sua sopportazione, l'Arcivescovo ritenne che fosse la persona più adatta a svolgere tale delicato incarico. E andavano da lui casi gravi, molti dei quali guariti. Solo un aneddoto: una volta, quand'era alle prime armi, mise le mani sulle spalle dell'ossesso, dicendo che Cristo prendeva possesso di quell'anima. Il demonio urlò: "leva queste mani; mi stai bruciando!". Padre Cuomo rispose che le sue mani erano fredde. "non sono le tue mani", sentenziò il diavolo. Dovette comprare il mercurio cromo, perché sulle spalle della persona c'erano delle ustioni. Per questo ci teneva tanto al baciamano, perché le mani del Sacerdote sono le mani di Gesù.

Ho scritto molte, troppe cose... In sintesi, era santo perché s'è lasciato plasmare completamente da Mamma Maria, nel cui Cuore Immacolato sempre si rifugiava. Ah, non si è mai lasciato ingannare dal modernismo. Era un tradizionalista DOC, ma non criticava mai la gerarchia in sé e per sé. Insegnava, però, tranquillamente la retta dottrina della Chiesa. [...] Amava la Messa di sempre (me lo ha detto varie volte), anche se, dopo la promulgazione del motu proprio, non ha potuto celebrarla a causa delle precarie condizioni di salute. È morto il 18 luglio 2009, dopo un calvario di sofferenze fisiche e familiari. Una prima grazia l'ha fatta ad un malato che era in coma. Al risveglio, ha detto che al suo fianco a lui c'era un anziano Sacerdote, con la talare nera che si chiamava P. Cuomo.

Pensiero del giorno (San Carlo)

Un'anima è una diocesi abbastanza vasta per un vescovo.

(San Carlo Borromeo)

Ignoranza religiosa

Dagli scritti di Don Giuseppe Tomaselli (1902-1989).

Le opere buone sono meritorie quando chi le compie ha l'amicizia di Dio, cioè si trova senza peccato mortale.

Immaginiamo il giorno dei Morti, cioè il 2 novembre. Anche gl'indifferenti e gli irreligiosi, al pensiero dei cari defunti, vanno in Chiesa. Si ascoltano forse parecchie Messe, si recitano Rosari, si danno offerte ai poveri... tutto per suffragare i propri morti.

Direi a costoro: Avete voi fatto quest'anno il Precetto di Pasqua?... No?... Ai vostri morti non avete dato nessun sollievo! I vostri suffragi sono nulli, perchè siete in peccato mortale.

Direi ad altri: Avete nel cuore dell'odio mortale verso qualcuno?... Vivete nell'immoralità?... Commettete senza rimorso e pentimento mancanze contro la purezza?... Tralasciate la Messa la domenica senza una necessità proprio grave (...)?... Avete confessati questi peccati e li avete detestati?... No?... Ai vostri morti non giunge alcun suffragio per tutte le opere buone che fate per loro! -

Lo stesso si dica di quelli che pregano ogni giorno per i propri defunti e non si trovano in grazia di Dio.

In conclusione: Perchè si possano suffragare le anime del Purgatorio, è necessario essere in grazia di Dio. Chi non lo fosse, ricorra subito al Sacramento della Confessione.

Si fa notare che le opere buone fatte dal peccatore, possono giovare al peccatore stesso, per ottenere da Dio la grazia della sua conversione.

Ignoranza religiosa

La sorte dell'al di là dipende da questa vita. Poichè l'eternità dipende dallo stato in cui si trova l'anima nell'ora della morte, si crede bene ora dare le norme pratiche per giovare ai moribondi, affinchè non vadano all'inferno ed anche abbrevino il Purgatorio più che sia possibile.

Ho dovuto assistere al trapasso di centinaia di uomini e di donne. Ho trovato famiglie veramente cristiane, ma anche di quelle pagane. Ecco un piccolo saggio.

- Signorina, ho saputo che suo fratello sta molto male. Come Sacerdote, non essendo stato chiamato, vengo spontaneamente. Chi sa io possa amministrargli i Sacramenti!

- Mio fratello è un santo! Non ha peccati da confessare! Se vede lei, muore prima del tempo! -

Non potei confessarlo, perchè non capiva più. Sapevo però che non andava mai in Chiesa, mai si comunicava e bestemmiava come un ossesso!... Per la sorella era un santo!... -

- Scusi, signore, mi ha chiamato ora per assistere il babbo! Da una settimana è stato in gravi condizioni!

- E' vero! Ma siccome sino a questa mattina l'ammalato comprendeva, non potevo chiamare il Prete!

- Ma ora che non capisce nulla, come può ricevere con frutto i Sacramenti? Posso amministrarglieli «sotto condizione». Dio solo sa quale utilità possano apportargli. -

Un altro caso.

Il Sacerdote viene chiamato d'urgenza. Una donna sta per morire. Dopo aver preso l'occorrente in Chiesa, cioè il Viatico e l'Olio Santo, il Sacerdote giunge all'abitazione indicata. Batte al portone e si affaccia una donna.

- Reverendo, non c'è bisogno; potete ritornare a casa vostra!

- Mi hanno avvisato che qui trovasi un'ammalata grave!

- Era grave. Siccome ora ha ripreso il respiro e riaperto gli occhi, non c'è più bisogno del Prete!... -

Un caso ancora:

Andai, con non poco sacrificio, al letto di un moribondo. Dopo averlo incoraggiato, gli dissi: Ora fate la Confessione e poi riceverete Gesù Sacramentato.

- Non occorre far questo!

- Ed allora, perchè mi avete fatto chiamare con tanta premura?

- Siccome mi sento male, se non chiamassi il Prete, alla mia morte la gente cosa direbbe?... Neppure il Prete ha voluto!... Basta quindi che siate entrato in casa mia!

- Ma come, siete con un piede nella fossa ed ancora pensate alla gente ed all'occhio sociale?... Preoccupatevi dell'anima vostra!... -

Ce ne volle per convincerlo!

Questi piccoli esempi, che potrei moltiplicare, fanno vedere l'incoscienza di tanti in caso di malattia. Non si pensa che anche nell'ultima ora, prima che Iddio chiami al giudizio, si possono regolare i conti di tutta la vita. Il buon ladrone andò in Paradiso, perchè nell'ultima ora ottenne da Gesù Crocifisso il perdono.

Si aiutino perciò gli ammalati gravi a riconciliarsi con Dio ed a ricevere in tempo i Conforti Religiosi.

Chiamare subito il Sacerdote!

Come è peccato grave tralasciare il Precetto di Pasqua, così è grave non ricevere per colpa propria il Santo Viatico al termine della vita. Tante volte l'infermo non è consapevole del suo stato; sono perciò responsabili i parenti se non s'interessano che egli riceva il Viatico.

Taluni non vogliono parlare agli infermi di Comunione, per non impressionarli. Ma questa è fede? Questo è amore ai propri cari? E se l'ammalato morisse in disgrazia di Dio, di chi sarebbe la colpa?

E quando l'anima sarà piombata nel fuoco dell'inferno, contro chi imprecherà?... Oh, se potessero uscire dall'inferno tanti dannati, come si avventerebbero contro i familiari!... - Per voi sono nel luogo dei tormenti!:.. Ah, se aveste chiamato il Sacerdote nell'ultima ora, sarei salvo!... -

Non pochi genitori e figli credono di essere caritatevoli verso i moribondi non chiamando il Sacerdote e non riflettono che sono crudeli, perversi ed empi, perchè cooperano all'eterna perdizione dei congiunti!

E non s'impressiona l'infermo, quando si fa la consulta medica attorno al letto?... Eppure, per amore del corpo, la consulta, si fa!... E non si preoccupa l'ammalato, allorchè d'urgenza, di notte tempo è trasportato in clinica?... Con tutto ciò, si corre alla clinica!... E non pensa l'infermo che ormai sta per chiudersi la sua vita, quando i parenti corrono a chiamare il notaio per il testamento?... Trattandosi di denaro, nessuna delicatezza per il moribondo! Riguardo all'anima si agisce ben diversamente!

[Brano tratto da "I nostri morti - La casa di tutti", di Don Giuseppe Tomaselli, imprimatur: Catanae die 3 novembris 1953, Can. Nicolaus Ciancio, Vic. Gen.].

Pensiero del giorno

L’orazione di raccoglimento consiste nel prendere coscienza di questa grande realtà: Dio è in me, l’anima mia è il suo tempio, nell'intimità di questo tempio mi raccolgo per adorarlo, per amarlo, per unirmi a lui.

[Scritto tratto da “Intimità Divina”, di Padre Gabriele di S. Maria Maddalena, pubblicato dal Monastero S. Giuseppe delle Carmelitane Scalze di Roma, imprimatur: Vicetiae, 4 martii 1967, + C. Fanton, Ep.us Aux.].

Aiutare i genitori defunti

Nell’aprile del 2020 è morta la madre di Elvira, pseudonimo usato da una gentilissima signora per pubblicare i suoi scritti sul blog. Quando mi ha comunicato la notizia sono rimasto colpito dalla sua serenità. Ovviamente "leggendo tra le righe" si capiva che il suo cuore era addolorato per la perdita di colei che l’ha messa al mondo, ma ho apprezzato molto la visione soprannaturale con cui ha accettato questa enorme sofferenza. Pubblico la lettera che le scrissi in quella occasione e, a seguire, la sua cordiale risposta.

Carissima sorella in Cristo, in questo momento di sofferenza e tristezza desidero manifestarti il mio cordoglio e la mia vicinanza per la dipartita della tua mamma.

Fino ad ora il lutto che mi ha provato più duramente è avvenuto nel 2015 quando è morta mia nonna. Quel giorno mi sono riaffiorati nella mente tanti ricordi dei momenti trascorsi assieme.

Probabilmente anche a te in queste ore sono riaffiorati nella mente tanti bei ricordi: quando tua madre ti cantava le canzoncine per farti fare la nanna; quando ti metteva il grembiule prima di portarti all'asilo; il primo giorno di scuola; i giorni in cui faceva i preparativi per il Natale; le domeniche in cui pranzavate assieme in famiglia; il giorno del tuo matrimonio; i giorni nei quali ha preso in braccio per la prima volta i tuoi figli; ecc. La tua gratitudine e il tuo amore nei confronti della donna che ti ha messo al mondo e ti ha nutrito quando eri piccina non sono terminati. Lei e il tuo papà hanno fatto tanto per te, adesso tu desideri fare qualcosa per i tuoi cari genitori defunti. Caritas Christi urget nos!

Un giorno in una visione la Beata Anna Katharina Emmerick vide nel purgatorio le anime di persone che nel mondo erano appartenute alla religione protestante e che erano morte in stato di grazia (forse erano in buona fede o forse si sono convertite al cattolicesimo in punto di morte). Ma poiché i protestanti non credono nell'esistenza del purgatorio, quelle anime non ricevevano suffragi dai loro parenti rimasti sulla Terra.

Grazie a Dio tu sei cattolica e sai che l'offrire il Santo Sacrificio della Messa è l'atto più efficace che possiamo compiere per aiutare le anime del purgatorio. Ma possiamo offrire in loro suffragio qualsiasi opera buona. Anche l'atto di carità fraterna che oggi hai compiuto per me, del quale ti ringrazio di cuore, puoi offrirlo a Dio in suffragio delle anime dei tuoi parenti defunti. La tua mamma e il tuo papà hanno fatto tanto per te, adesso puoi fare tanto per loro offrendo le tue buone opere (preghiere, mortificazioni, paziente sopportazione delle sofferenze, ecc.) che compi ogni giorno.

Nella nostra società edonista dilagano l'egoismo e l'ingratitudine. Tu invece sei grata ai tuoi genitori per tutte le opere buone che hanno compiuto (tu stessa sei il frutto del bene che si sono scambiati quando erano su questa Terra), li ami ancora tanto e desideri compiere numerose opere in suffragio loro e di tutti gli altri parenti defunti, tra cui i nonni. Offrendo suffragi per i defunti non farai contenti solo loro, ma soprattutto Gesù buono, il quale arde dal desiderio di abbracciare nella Patria Celeste le anime, per salvare le quali si immolò morendo tra atroci dolori sulla croce del Golgota.

La sofferenza che stai patendo e le lacrime che stai versando non sono sprecate se le offrirai a Gesù per dargli gusto e per suffragare le anime di coloro che hai tanto amato e che ami ancora adesso, anche se non sono più accanto a noi.

In queste ore di tristezza causata dal lutto sento un gran desiderio di pregare sia per te, affinché il Signore ti doni il suo conforto, sia in suffragio delle anime dei tuoi genitori, visto che è anche grazie a loro se ho una carissima amica come te, verso cui nutro tanta stima e gratitudine.

So che in momenti come questi le parole riescono ben poco ad alleviare la sofferenza, ma spero almeno di essere riuscito a darti un pizzico di conforto e a rinfocolare la speranza. Vorrei fare ancora di più per te. Ti rimango vicino nella preghiera.

Rinnovandoti la mia fraterna amicizia ti saluto cordialmente in Corde Matris.

Cordialiter

Caro fratello in Cristo, grazie delle tue care parole che arrivano sempre al cuore. Quando penso ai miei genitori provo sempre un senso di calore e gratitudine per avermi sempre insegnato e indirizzato verso il bene, il bene vero.

Grazie anche per avere chiesto una preghiera per la mia cara mamma a tutti i lettori del blog. È stata una vera sorpresa.

Elvira

Pensiero del giorno

(Dal testamento spirituale del Cardinale Giuseppe Siri).

Cari fratelli, vi lascio per entrare nella vita eterna. Vi attendo tutti, poiché ho la umile speranza che il Signore mi accolga con sé. Abbiate pietà di me, perché con le vostre preghiere spero sia abbreviato il mio Purgatorio.

Morte infelice del peccatore e morte felice dei santi

Brani tratti da "Via della salute", di Sant'Alfonso Maria de Liguori, Dottore della Chiesa.

Morte infelice del peccatore

Povero infermo! miratelo, come sta oppresso dai dolori! Oimè già sta vicino a morire, suda freddo, gli manca il respiro, patisce continui deliri; e quando sta in sé, sta colla testa sì svanita e debole che poco sente, poco capisce e poco può parlare. Ma il peggio è che avvicinandosi già alla morte, invece di pensare ai conti, che tra poco deve rendere a Dio, non pensa che ai medici e rimedi, che possano dalla morte liberarlo. E quelli che gli stanno dintorno, invece di esortarlo ad unirsi con Dio, lo lusingano che sta meglio, o pure tacciono per non disturbarlo. Ah mio Dio, liberatemi da una morte così infelice.

Ma già finalmente il sacerdote gli avvisa la vicina morte con dirgli: "Fratello, voi state male, bisogna che vi licenziate dal mondo e vi uniate con Dio con prendere i Sacramenti". A questa notizia funesta, che confusione succede, che malinconia, che angustie di coscienza, oh che tempesta! Allora gli verranno avanti agli occhi alla confusa i peccati commessi, i lumi di Dio disprezzati, le promesse trascurate e tanti anni tutti perduti. Allora il misero infermo aprirà gli occhi a vedere le verità eterne, di cui in vita ha fatto poco conto. Oh Dio, qual terrore allora gli apporteranno i soli nomi di disgrazia di Dio, di morte, di giudizio, d'inferno, d'eternità!

Gesù mio, pietà, perdono, non m'abbandonate. Conosco il male che ho fatto in disprezzarvi, vorrei morirne di dolore. Aiutatemi, Dio mio, ed aiutatemi presto a mutar vita.

Dirà allora l'afflitto moribondo: "Oh pazzo che sono stato! O vita mia perduta! poteva farmi santo, ma non l'ho fatto, ed ora che posso far più? La testa mi vacilla, l'affanno mi opprime e non mi permette di attuare la mente a fare un atto buono. Che ne sarà di me tra pochi momenti! Come così morendo posso salvarmi?"

Vorrebbe egli tempo per rimediare, ma è finito il tempo. "Oimè (dice) questo sudor freddo è segno ch'è prossima la morte; già comincio a perdere la vista, a perdere il respiro, già non posso più parlare, né muovermi". E così fra tante confusioni, diffidenze e spaventi l'anima dovrà separarsi dal corpo e comparire avanti a Gesù Cristo.

Gesù mio, la morte vostra è la speranza mia. V'amo sopra ogni bene, e perché v'amo, mi pento d'avervi offeso.

Maria Madre di Dio, pregate Gesù per me.

Morte felice dei santi

La morte ai santi è premio, non castigo: ella dai santi è desiderata, non abborrita. E come può essere abborrita, se la morte per essi è termine delle loro pene, dei combattimenti e dei pericoli di perdere Dio? Quel "Proficiscere, anima christiana, de hoc mundo" ["Parti anima cristiana da questo mondo", è una frase tratta da una preghiera per i moribondi, n.d.r.], che tanto spaventa i peccatori, è il giubilo d'un'anima che ama Dio. Ella non già s'affligge nel lasciare i beni di questa terra, perché Dio è stato l'unico suo bene: non nel lasciare gli onori, perché gli ha disprezzati e stimati per quel fumo che sono, non nel lasciare gli amici e i parenti, perché li ha amati solo per Dio. Onde siccome in vita è andata sempre dicendo: "Deus meus et omnia" [Dio mio e mio tutto]: così con più gaudio lo va dicendo in morte, accostandosi il tempo di andare a veder Dio, e d'amarlo da faccia a faccia in paradiso.

Non l'affliggono neppure i dolori della morte, anzi gode nell'offrire quelle ultime reliquie di sua vita in segno d'affetto al suo Dio, unendo le pene della sua morte colle pene di Gesù moribondo in croce. Il sol pensiero che finisce il tempo di poter peccare e perdere il suo Dio, la colmerà di gioia. Non lascerà l'inferno d'ingerirle diffidenze, col ricordarle i peccati commessi; ma se gli avrà pianti per più anni, e poi avrà amato di cuore Gesù Cristo, ben egli le darà confidenza.

Ah Gesù mio, quanto voi siete buono e fedele ad un'anima, che vi cerca e v'ama. 

Siccome i peccatori che muoiono in peccato, cominciano sin dal tempo della loro morte a provar certi saggi d'inferno, colle angustie interne e smanie che sentono; così all'incontro l'anime buone in morte provano certi saggi di paradiso. Quegli atti di confidenza e d'amore a Dio, di ansia di vederlo, fanno che cominci a provare quel gaudio, che poi compitamente avrà in cielo. Quale allegrezza le apporterà specialmente il SS. Viatico [la Comunione che si dà ai moribondi n.d.r.], che le sarà portato nella sua camera! Dirà, come disse appunto S. Filippo Neri nel tempo di sua morte: "Ecco il mio bene". (...) [Io] vi dirò con S. Bernardo: "Vulnera tua merita mea". Le vostre piaghe sono la speranza mia.

Deh mio Dio, se sto in grazia vostra, come spero, fatemi presto morire, acciocché presto venga a vedervi ed amarvi da faccia a faccia, e mi assicuri di non potervi più perdere.

Maria, madre mia, ottenetemi una santa morte.

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Pensiero del giorno

Oh quanto si rallegrano i santi in cielo, non già di aver avuti onori e piaceri in questa terra, ma di aver patito per Gesù Cristo! tutto è poco quel che passa; solo è grande quello ch'è eterno e non passa mai.

(Sant'Alfonso Maria de Liguori)

Un prezioso sacrificio di una suora

Dagli scritti di Don Giuseppe Tomaselli

Un sacrificio, anche piccolo, compiuto con l'intenzione di aiutare le anime del Purgatorio, ottiene il suo effetto.

Una Suora era afflitta per la morte di un'amica. Un giorno, sentendo sete, mentre stava già per bere, ebbe l'ispirazione di privarsene per dare suffragio alla defunta. Lo stesso giorno le apparve l'amica e la ringraziò: Quell'acqua di cui ti sei privata per me, è caduta come pioggia refrigerante sopra le mie fiamme. Sono venuta a ringraziarti del pietoso atto. -

Quanti piccoli sacrifici si potrebbero compiere a beneficio dei morti! Basta volerlo!... Privarsi di un frutto... Rinunziare ad un rinfresco... Frenare uno sguardo di curiosità... Leggere con un po' di ritardo una lettera desiderata.,. Mortificare la simpatia... Non evitare la compagnia di persona antipatica... Ubbidire prontamente in qualche cosa spiacevole... Frenare la collera... Mortificare la lingua nell'impazienza, tacendo... Perdonare un'offesa... Fare un favore a chi non lo meriterebbe... Ricevere in silenzio un rimprovero... Portare abiti modesti... ecc.

Ci sono delle persone che si offrono anche come vittima per le anime purganti. Il Signore gradisce molto questo atto di generosità.

Santa Lutgarda volle applicare tutte le sue opere buone in suffragio del suo Confessore defunto. Gesù le apparve e le disse: Continua pure, figlia mia, ad offrirmi atti di suffragio, che io terrò conto di queste tue intenzioni. Il tuo Confessore presto uscirà dal Purgatorio. - Invogliata da queste parole, la Santa si offrì vittima di espiazione in luogo del defunto. Trascorso qualche tempo le apparve il Confessore: Sono in Paradiso! Senza le tue mortificazioni avrei dovuto penare in Purgatorio ancora per undici anni. -

A Santa Caterina da Siena era morto il genitore; mentre il cadavere si deponeva nella cassa, la Santa disse: O Gesù, se mio padre dovesse soffrire in Purgatorio, preferirei scontare io per lui anche per tutta la vita! -

All'improvviso, dice la Santa, mi sopraggiunse un dolcissimo dolore al fianco, che mi accompagna da anni notte e giorno.

Gesù aveva accettato l'offerta.

Le indulgenze

Un potente aiuto ai morti si può apportare con l'applicazione delle sante indulgenze.

L'indulgenza è una remissione di pena temporanea meritata peccando, che la Chiesa concede sotto certe condizioni a chi è in grazia di Dio.

L'indulgenza si dice parziale, quando rimette solo una parte della pena; si dice plenaria, quando rimette tutta la pena.

Alcune indulgenze si possono applicare o a noi o ai defunti; altre invece soltanto ai defunti.

[...]

L'Atto Eroico

Si viene ora a spiegare l'essenza dell'Atto Eroico di carità e la sua importanza, non potendosi apprezzare ciò che non si conosce.

Quando si compie un'opera buona, anche minima, si acquista un grado di gloria eterna, che potrà perdersi solo con il peccato mortale; tale merito non può cedersi ad altri. La stessa opera buona compiuta mette l'anima in condizione di ricevere grazie da Dio. Oltre a ciò, questa opera buona fa scontare parte della pena temporanea dovuta ai peccati. Quest'ultimo merito, chiamato « soddisfattorio », si può cedere o in parte o totalmente.

Chi cede il merito soddisfattorio di ogni opera buona fatta in vita e cede inoltre i suffragi che potrà ricevere dopo la morte, compie un'opera eccellentissima, detta comunemente Atto Eroico di carità.

Chi fa quest'Atto dovrebbe poi scontare in Purgatorio tutta la pena dovuta alle proprie colpe. In questo però c'è da guadagnare.

Ad una persona ignorante sembra inutile, anzi dannoso, consegnare il proprio denaro alla banca; eppure questo è un bel mezzo non soltanto per conservare il capitale, ma anche per accrescerlo. Lo stesso avviene nell'ordine spirituale. I propri meriti si mettono nelle mani di Dio e della Madonna a vantaggio delle anime purganti e vanno aumentando i meriti di gloria eterna, perchè avvalorati dalla carità.

Comunemente si crede che coloro i quali fanno l'Atto Eroico, abbiano a stare in Purgatorio poco tempo, nella speranza che il Signore usi verso di costoro la misericordia che essi hanno avuto verso le anime purganti. Ci si basa sulle parole di Gesù: Con la misura, con la quale avrete misurato agli altri, sarà misurato anche a voi!... Date uno e riceverete cento! -

Come si vede, ci si guadagna a fare l'Atto Eroico.

Non è necessaria una formula speciale per emettere questo Atto; può farsi anche mentalmente. Tuttavia potrebbe servire la seguente formula:

«Mio Dio, metto nelle vostre mani e in quelle della Madonna tutte le mie opere soddisfattorie, che farò in vita, e quelle che gli altri faranno per me dopo la mia morte, affinchè servano di suffragio alle anime del Purgatorio. Io mi rimetto alla vostra misericordia ».

L'Atto Eroico si può annullare, o ritirare, senza essere rei di peccato.

E' bene notare che, anche dopo questa offerta, si può pregare per qualunque bisogno proprio.

Che il Signore ispiri a molti di compiere l'Atto Eroico di carità!

[Brano tratto da "I nostri morti - La casa di tutti", di Don Giuseppe Tomaselli, imprimatur: Catanae die 3 novembris 1953, Can. Nicolaus Ciancio, Vic. Gen.].