Ringrazio Maristella per la segnalazione.
xzx
Un soldato ricevette un giorno pubblicamente un gravissimo affronto da persona inferiore; sfoderò egli la sciabola, e corse furibondo per vendicarsi: ma essendo stato trattenuto a forza dai circostanti, restò campo all'offensore di ritirarsi e fuggire così lontano che non si seppe più nuova di lui. Il soldato fremeva di rabbia, si consumava di livore, e giurava e sacramentava che non si sarebbe tagliato né barba né capelli finché non si fosse di propria mano vendicato. Hanno da essere tante pugnalate, ripeteva di spesso smaniando e prendendo fra le mani la lunga barba, quanti sono questi peli.
Passati così tre anni ebbe notizia che il suo nemico si trovava in una città lontana tre giornate. Raggiante di gioia montò subito a cavallo, e giurò da non scendere di sella finché non fosse arrivato a quella città, ed avesse fatta vendetta. Giunto colà si recò subito alla piazza, pensando d’incontrarvi il suo nemico, trovò invece che vi si faceva una fervente Missione. Il soldato sperando tra la tanta folla di gente scoprire l'avversario, si fermò a sentire la predica, la quale era appunto diretta contro i vendicativi, mostrando loro come sono condannati ad un inferno doppio, uno in questa e l'altro nella futura vita. Nella presente hanno un inferno atroce per il verme della coscienza che gli rode, per le furie che sconvolgono l'animo, pel veleno che attossica il cuore, pel fuoco ardente dello sdegno che li cuoce e consuma. Nell'altra, perché chi non perdona non troverà perdono, non troverà misericordia e sarà da Dio inesorabilmente condannato alle fiamme infernali. Tutte queste parole erano tante frecce al cuore del soldato, che colla divina grazia lo ferirono salutarmente, e lo mutarono [...].
Finita la predica, andò subito tutto compunto ai piedi del missionario, risoluto di far la pace col suo offensore; si confessò ed assisté con gran sentimento a tutto il restante di quella missione. Terminata che fu, cercando del suo nemico per riconciliarsi, sentì che era in prigione per debiti. Diede quanto denaro aveva, vendé il cavallo e le armi sue stesse per liberarlo. E infatti lo liberò, con tal giubilo e contentezza di cuore in quella generosa vittoria di se stesso, che soleva dire: “Se un vendicativo ha due inferni per pena, chi di vero cuore perdona ha due paradisi per premio, uno dei quali io già provo e l'altro aspetto con fiducia dalla divina misericordia”.
Nelle contrarietà, nelle pene, nei dolori, non deve mai perdere la confidenza e la fiducia in Dio, che vede tutto, conosce tutto e dispone tutto per il vero bene e maggior bene.
Dagli scritti di Padre Gabriele di S. Maria Maddalena (1893 – 1953).
(Sant'Alfonso Maria de Liguori, Dottore della Chiesa)
Don Bosco essendo molto affaticato per le confessioni dei ragazzi, il Sabato santo svenne in sagrestia. Appena riavutosi, andò a prendere un po’ di latte e poi continuò nelle sue occupazioni, benché i medici lo volessero costringere a rimanere qualche tempo in camera.
— Ma potrebbe prendersi un po’ di riposo! gli dicevano i giovani.
— Come volete, rispondeva loro, che io mi prenda riposo, mentre il demonio non riposa mai?
Un bell'esempio di amor coniugale è quello che racconta il Fillasier nel suo Dizionario storico di educazione; successe nella piccola città di Weinsberg nell'Alemagna. Il duca di Wurtemberg si era vivamente opposto all'elezione di Corrado III, che era stato proclamato imperatore nel 1138. Quando il nuovo imperatore ebbe cinta la corona, il duca rifiutò di riconoscerlo, e si rinchiuse nella fortezza della città di Weinsberg. Qui fu assediato dall'armata imperiale, e dopo essersi difeso per qualche tempo, finalmente fu obbligato a cedere alla forza. L'imperatore voleva metter tutto a ferro e fuoco, e uccidere tutti gli abitanti: ma dietro le rimostranze del suo consiglio fece grazia alle donne, purché uscissero subito dalla città, dando ad esse il permesso di recar seco ciò che avevano di più caro. La duchessa approfittò del permesso per salvare suo marito, e caricatolo sulle spalle uscì dalla città. Tutte le altre mogli imitarono il suo esempio. Corrado restò a tal fatto così colpito d'ammirazione, che per riguardo alle donne fece grazia agli uomini, e tutta la città fu salva.
Quando Fidel Castro prese il potere a Cuba le chiese cattoliche rimasero aperte oppure vennero chiuse come in Unione Sovietica?
La risposta è: le chiese rimasero fisicamente aperte, ma la vita religiosa fu ridotta ai minimi termini e i credenti furono pesantemente discriminati.
A differenza dell'Unione Sovietica, dove molte chiese vennero rase al suolo o trasformate in magazzini e "Musei dell'Ateismo", a Cuba Fidel Castro adottò una strategia diversa: non distrusse l'istituzione fisica, ma cercò di neutralizzarne l'influenza politica e sociale.
Subito dopo la rivoluzione (1959), i rapporti non erano del tutto ostili. Tuttavia, la virata di Castro verso il marxismo-leninismo e la vicinanza all'URSS portarono a uno scontro frontale nel 1961.
L'espulsione dei religiosi: Dopo il fallimento dell'invasione della Baia dei Porci, il governo accusò la Chiesa di collaborare con i controrivoluzionari. Circa 130 sacerdoti furono caricati sulla nave Covadonga ed espulsi forzatamente verso la Spagna.
La chiusura delle scuole: Tutte le scuole cattoliche e private vennero nazionalizzate. Questo fu il colpo più duro, poiché tolse alla Chiesa il suo principale strumento di formazione delle nuove generazioni.
Niente più festività: Nel 1969, Castro abolì ufficialmente il Natale come giorno festivo (ufficialmente per non interrompere la raccolta della canna da zucchero), una restrizione che durò fino alla visita di Papa Giovanni Paolo II nel 1998.
Nel 1976, la Costituzione cubana definì ufficialmente lo Stato come ateo (basato sul "materialismo scientifico").
La discriminazione "silenziosa": Sebbene potessi entrare in una chiesa per pregare, farlo significava rinunciare a qualsiasi carriera pubblica. Ai credenti era vietato iscriversi al Partito Comunista di Cuba (PCC) e l'accesso a molte facoltà universitarie o posti di lavoro di rilievo era precluso a chi manifestava apertamente la propria fede.
Le cose iniziarono a cambiare con il crollo dell'Unione Sovietica. Nel 1992, il governo cubano modificò la Costituzione trasformando lo Stato da "ateo" a laico. Questo permise ai credenti di entrare nel Partito Comunista e ridusse lo stigma sociale.
La storica visita di Giovanni Paolo II nel 1998 segnò il punto di svolta. Da allora, le restrizioni si sono allentate, anche se il governo mantiene sempre un occhio molto vigile sulle attività della gerarchia ecclesiastica.
(Sant'Alfonso Maria de Liguori)
Quando sognano il loro futuro matrimonio, anche se si sforzano di avvicinarsi alla realtà, la maggior parte delle giovani sono vittime delle convenzioni, della letteratura e della fantasia. Esse fanno dei bei sogni, delle brillanti anticipazioni che, disgraziatamente, non hanno che lontani rapporti coi fatti.
Si possono giustamente accusare di romanticismo, si può rimproverare loro di crearsi numerose illusioni a proposito del matrimonio, del coniuge e dei figli. È forse tutta colpa loro? Mentre la giovane ha già spontaneamente la tendenza a considerare il matrimonio in un modo troppo sentimentale, una quantità di romanzi scritti appositamente per lei sono tali da sviluppare questa mentalità, che le è già fin troppo naturale. Questi libri creano schiere di principi azzurri, di mariti e di spose talmente ideali, che nella realtà non ne esiste forse uno su diecimila. Il matrimonio vi è descritto come se si svolgesse in un'atmosfera di premure e di delicatezze, di amore sempre ardente... Il risultato di questa sistematica deformazione è immancabile: numerose giovani, dallo spirito falsato da tali letture, provano al contatto del matrimonio reale una singolare delusione, non vi si adattano completamente e conservano a lungo in cuore disinganno e sofferenza. La realtà, troppo dissimile dal sogno di prima, lascia loro la nostalgia d'un Eden immaginario, dal cui incanto s'erano lasciate adescare.
Se è incontestabile che le giovani si fanno del matrimonio un concetto troppo sentimentale e troppo sdolcinato, è altrettanto vero che, da un altro punto di vista, esse non ne scorgono tutta la grandezza e non ne concepiscono tutta l'ampiezza: sono ben lontane dallo scoprire e dall'apprezzare in tutti i particolari le ricchezze autentiche che vi nascondono e che Dio vi ha poste.
Se si esamina più a fondo il modo in cui le giovani immaginano il loro matrimonio di domani, si costata che esse sperano essenzialmente, per non dire esclusivamente, un universo di dolcezza: di amare e di essere amate, di mostrare tenerezza e di accarezzare. Credono che tutto sarà dolce per loro, marito e figli; sono pronte a vezzeggiarli, a circondarli di tenerezza e di affetto; si rannicchiano in anticipo sotto il suo amore virile e forte, si sentono deliziosamente circondate dalla loro candida riconoscenza.
Queste speranze non sono prive di nobiltà e neppure di generosità. A differenza dei sogni del giovane, in cui l'accento è posto volentieri sui vantaggi personali scontati, quelli della giovane si indirizzano più spontaneamente verso il bene che essa desidera diffondere e far risplendere attorno a sé. Pur riconoscendole questa superiorità, sarà lecito sottolineare che anche la sua concezione dell'amore contiene una parte di egoismo ed è basata, in fondo, quasi completamente sull’attesa di una gioia e d'una dolcezza.
Lo stesso si dica dei sogni materni delle giovani: esse sognano soprattutto, e quasi esclusivamente, la felicità che proveranno nell'essere "mamma". Immaginano già fin d'ora la fisionomia dei loro figli: li pensano graziosi, puliti, garbati, intelligenti; le loro candide riflessioni e le loro osservazioni ingenue e semplici attireranno l'attenzione simpatica e meravigliata dei vicini, provocheranno l'ammirazione, un po' di gelosia forse; la mamma sarà profondamente fiera di loro!... Che felicità fasciarli, vezzeggiarli, vederli crescere, riceverne le carezze e i baci!... È naturale che questi bambini saranno allevati meravigliosamente! Non assomiglieranno a tanti altri che esse incontrano e che giudicano maleducati. Quale giovane non ha pensato: "Non sarò io ad allevare così i miei bambini!". E nei sogni... questi ultimi sono meravigliosamente docili ai consigli materni!
Un simile quadro snatura forse la mentalità della giovane? Non è forse questo il suo modo normale di intravedere il matrimonio e la maternità? Non li considera soprattutto sotto la visuale della dolcezza e della gioia personale? Senza dubbio questi pensieri sono legittimi, ma sono lontani dall’esaurire tutte le ricchezze della realtà e non considerano il matrimonio con l'ampiezza conveniente. Di fatto è un'istituzione ben più importante ed infinitamente più bella. Secondo il disegno di Dio il matrimonio include una dolcezza e felicità personale, ma non è solo questo: consiste essenzialmente anche nella missione sociale e religiosa di conservare e di estendere la Città terrena e il Regno di Dio mediante la procreazione e l'educazione cristiana dei figli. Si dirà forse che è la stessa cosa e che questa due punti di vista, praticamente, si confondono. Ciò non è del tutto esatto. Nella misura in cui le giovani sono animate nei loro sogni dalla mentalità descritta più sopra, la loro visuale, bisogna ammetterlo, è quasi esclusivamente personale e relativamente egoista. Per eguagliare l'ampiezza delle vedute divine, essa dovrebbe essere anche, o piuttosto prima di tutto, religiosa e sociale. Nella loro aspirazione al matrimonio, le giovani dovrebbero desiderare di contribuire, moltiplicando la vita umana, alla durata e al progresso della Città terrestre, alla dilatazione della Chiesa e del Regno di Dio: solo aggiungendo questi motivi più disinteressati alla loro volontà di gioia, di effusione, di felicità sapranno vedere il matrimonio in tutta la sua ampiezza e comprenderne tutta la bellezza.
Questo modo di considerare il matrimonio è assai importante per la sua riuscita sia coniugale che sociale. Per chi ha visto soltanto dolcezza, dolcezza di essere sposa, dolcezza di essere mammina, c'è da temere che le delusioni della vita coniugale e le fatiche della maternità non disingannino profondamente questi sogni sentimentali e non spezzino l'ardore di simili fanciulle un po' pazzerello e troppo romantiche.
Se invece si affronta il matrimonio non per cercarvi un piacere, ma per compiervi una missione, si avrà una probabilità ben maggiore di superarne coraggiosamente le inevitabili difficoltà. Sono proprio le donne che si consacrano con maggior cuore e coscienza al loro dovere di sposa e di madre quelle che scoprono, per soprappiù, la gioia e la dolcezza tanto desiderate.
Allarghino dunque le giovani i loro orizzonti, aspirino a qualcosa, se non di più dolce, almeno di più grande, più solido, più imponente, più bello. La vita coniugale deve essere uno sforzo cosciente, tenace, generoso per far contento il proprio marito, renderlo coraggioso e forte nei suoi doveri sociali, nonostante le delusioni e i disinganni immancabili. La maternità va considerata come un impegno sociale e religioso importante. Si desidererà diventare madre non solamente perché è una cosa dolce, ma perché allevare bene i figli è compiere la volontà di Dio, salvare la Città terrena dalla vecchiaia e dalla rovina, assicurare alla Città celeste il suo reclutamento di eletti. Se le giovani di oggi non accettassero di essere mamme, la fine del secolo, conoscerebbe soltanto vecchi e tombe, la Chiesa non recluterebbe più né battezzati, né sacerdoti, né missionari, il Cielo vedrebbe esaurita la sorgente degli eletti.
Il matrimonio comporta alti interessi sociali e religiosi. Niente di più naturale che le giovani continuino a considerare con speranza il loro avvenire coniugale e a sognare la dolcezza del matrimonio! Ma imparino anche ad innalzare le loro vedute e ad attuarle alla magnifica ampiezza dei piani di Dio.
[Brano tratto da "Il matrimonio - Libro della giovane dai 17 ai 20 anni", di Pierre Dufoyer, Edizioni Paoline; imprimatur: in Curia Arch. Mediolani, die 23-2-1953, Bernareggi, Vic. Gen.].